В последнее время среди российских путешественников становятся все популярнее мексиканские центры туризма. Специалистами в сфере туризма отмечается растущий спрос на экскурсионные и пляжные туры, предполагающие отдых в Мексике, из Москвы в эту страну регулярно организуется выезд туристических групп. В число наиболее посещаемых туристических центров Мексики входит старинный город Запопан, расположенный в штате Халиско, совсем недалеко от Гвадалахары.
Древние индейцы поселились на территории современного города во второй половине XII столетия, к моменту прибытия сюда испанцев Запопан был одним из самых крупных и населенных пунктов региона. История же современного Запопана началась в 1541 году, статус города он приобрел только 450 лет спустя. Сегодня его население насчитывает более 1,1 млн жителей, что позволяет ему входить в число 10 городов-миллионеров Мексики.
Для всего католического мира город известен прежде всего как родина Девы Запопана, изображения Богоматери, которое официально признано церковью чудотворным. Эта 34-сантиметровая статуя была сделана из кукурузных початков и дерева в начале XVI столетия в Испании и привезена сюда в 1541 году. В 1919 году Папа Бенедикт XV наградил Деву титулом Королевы Халиско. Чудотворный образ бережно хранится в специально построенной для него базилике.
Именно базилика Богоматери считается главной архитектурной достопримечательностью Запопана, она вызывает наибольший интерес у гостей города. Ее строительство было начато в 1689 году, а завершилось оно лишь спустя два века, позднее церковь несколько раз перестраивалась и расширялась. Храм представляет собой образец сочетания разных стилей, самый привлекательный элемент во внешнем облике базилики — ее главный фасад, выполненный в стиле платереско.
Для тех любителей экскурсионно-познавательного туризма, которые выбирают туры в Мексику на Рождество, посещение Запопана представляется отличным вариантом. Температура воздуха в пригороде Гвадалахары в декабре-январе составляет +15…+20 °С, что гарантирует комфортные условия для отдыха. В качестве еще одного выдающегося религиозного сооружения Запопана внимания путешественников заслуживает церковь Святого Петра, построенная в XIX столетии в стиле неоклассицизм.
Из других памятников архитектуры наибольший интерес у туристов вызывает Муниципальный дворец, сооруженный в 1942 году. Еще один яркий символ Запопана — Входная арка, которая была построена испанцами в XVI столетии. Туры в этот мексиканский город подразумевают и посещение местных музеев, наибольшей популярностью среди путешественников пользуются экспозиции Музея искусств и Музея охоты имени Альбаррана.
Туры в Запопан могут заинтересовать и любителей природы, поскольку в его окрестностях находится немало привлекательных достопримечательностей. В частности, пользуется популярностью среди туристов красивый 150-метровый водопад Ла Кола де Кабальо. Большой интерес для путешественников представляют и знаменитые гейзеры Икскатана, — струи воды, температура которой составляет +45 °С, поднимаются на высоту до 5 метров.
Популярностью среди наших соотечественников пользуется не только Мексика, но и другие страны Латинской Америки. В частности, в любой сезон туроператор по Кубе порекомендует лучшие места для отдыха на острове тем россиянам, которых привлекает эта страна. В качестве туристического направления у Мексики и у Кубы недостаток, по большому счету, один: они находятся далеко, поэтому перелет занимает продолжительное время.